一项研究发现，鼻细胞活性随着年龄的增长而降低，有助于儿童更好地应对 COVID-19。
随着年龄的增长，我们的细胞类型也会发生变化。 儿童感染冠状病毒的程度较轻，可以解释为身体的第一道防线——鼻细胞——比老年人更有效，而老年人最容易患上严重疾病。 科学家根据研究结果得出这样的结论， 发表 在自然微生物学中。
科学家们集中精力研究如何 告诉 MedicalXpress，关于 SARS-CoV-2 感染对人类上皮细胞的早期影响。 他们从健康儿童（0 至 11 岁）、成人（30 至 50 岁）和老年人（70 岁以上）中采集了样本。 这些细胞使用特殊方法生长并获得不同的类型。
单细胞RNA测序方法帮助科学家鉴定了24种不同类型的上皮细胞。 然后，每个年龄组的细胞培养物要么真正感染 SARS-CoV-2，要么被模拟感染。
三天后，孩子们的鼻上皮细胞迅速做出反应：它们增加了干扰素（人体的抗病毒防御能力）的水平，限制了病毒的传播。 然而，年龄较大的研究参与者的这种反应明显较弱。 研究人员还发现，老年人的鼻上皮细胞产生更多传染性病毒颗粒，并且更容易受损。 项目负责人、儿童健康研究所副教授克莱尔·史密斯 (Claire Smith) 指出：
“这项研究显示了鼻子中发现的细胞类型如何随着年龄的增长而变化，并影响抵抗 SARS 的能力。 CoV-2 感染可能对于开发针对不同年龄组的有效抗病毒治疗至关重要，特别是对于老年人来说。患严重 COVID-19 的风险更大。”
儿童的强烈反应可以解释为什么年轻人通常会出现较轻微的症状。 但人的年龄越大，造成的损害就越大，病毒复制的速度就越快，这可能会导致病情更加严重。 尽管接种了疫苗并改善了治疗方案，但 85 岁以上感染者的死亡风险仍然很高。 研究合著者马克·尼科利奇博士说：
“令人惊奇的是，当我们从鼻腔样本中取出免疫细胞，只留下生长的鼻上皮细胞时，我们仍然可以识别年轻人和老年人之间身体对 SARS-CoV-2 反应的年龄相关差异，从而解释为什么儿童通常可以预防严重的 COVID-19。”
史密斯博士指出，了解感染早期的细胞差异仅仅是一个开始。 科学家计划研究这些细胞变化的长期后果并测试治疗干预措施。 研究人员建议，现在有必要研究衰老如何影响身体对其他病毒感染的反应。
此前，我们的出版物曾报道过一项研究，该研究表明： 年轻人心脏骤停 与 COVID-19 疫苗接种无关。
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