2029 年，一颗长度超过 300 米的小行星将飞过地球，直到最近科学家们还担心这一事件可能是灾难性碰撞的先兆。
研究人员现在希望在 99942 阿波菲斯飞越期间对其进行研究，以增强我们星球对其他太空岩石的防御能力。 欧洲航天局 (Esa) 宣布为快速轨道阿波菲斯安全与安全任务 (Ramses) 提供资金，该任务将向这颗小行星发射一艘航天器，收集有关其大小、形状、质量以及其运行时如何旋转的信息。 空间。
该任务将揭示阿波菲斯的组成和内部结构及其轨道，并研究这颗小行星在远距离经过时将如何变化 距地球 32,000 公里 – 大约到月球距离的十分之一 – 于 2029 年 4 月 13 日星期五 （不要相信日期）。
“小行星飞向地球的飞行绝对是独一无二的””欧空局太空安全项目负责人霍尔格·克拉格博士说，他补充说，预计几千年内不会有小行星如此接近。 “阿波菲斯将比用于电视广播、GPS导航和天气预报的地球静止卫星更靠近地球。克拉夫表示，在这个距离上，小行星将开始与地球相互作用。地球的引力场将微妙地改变小行星的形状，导致它改变。”， – 他补充说 “引力也会导致小行星表面发生山体滑坡”。
根据克拉格的说法，使用获得的数据 “拉美西斯”，将帮助科学家更好地了解小行星和此类太空岩石造成的危险。 “我们行星防御的目标不是研究小行星的科学，而是描述它们的特征，以便有一天我们可以在它们变得危险时拒绝它们。” – 他说。
这张图像由欧空局的飞越成像仪器于 2024 年创建，显示了小行星 99942 阿波菲斯在 2029 年 4 月接近地球时的轨迹，经过距地表 32,000 公里以内的距离。
开放大学的莫妮卡·格雷迪教授表示，虽然大多数小行星都处于相当安全的轨道上，并且不会靠近我们的星球，但像阿波菲斯这样穿越地球的小行星却是另一回事。 “它们正在接近地球，有可能有一天它们中的一只会撞向地球并造成一场大灾难。我们认为这发生在6500万年前，当时所有的恐龙都消失了， – 他说。 “如果它是一颗大小行星撞击我们，那将是一场毁灭人类的灾难。”
自 2004 年被发现以来，阿波菲斯一直让科学家们彻夜难眠，担心它可能会在绕太阳运行时与地球相撞。 尽管美国宇航局排除了阿波菲斯在 2029 年和 2036 年与地球相撞的可能性，但直到 2021 年，专家才表示至少在未来 100 年内都不可能发生碰撞。 然而，航天机构并没有对地球的安全置之不理，而是正在探索应对冲向地球的小行星的方法。
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