323瓶致命病毒从澳大利亚实验室消失

昆士兰州卫生部长 蒂姆·尼科尔斯 宣布 323份样本含有致命病毒 – 包括亨德拉病毒、狂犬病病毒和汉塔病毒 – 因此在 2021 年消失 “严重违反生物安全协议”。

需要注意的是，狂犬病病毒是最接近这种现象的 “僵尸” （它会导致病人脑死亡，病人往往会咬附近的任何人以传播病毒），在过去的二十年里，它在电视和电影中经常被描绘。

该漏洞于 2023 年 8 月被发现，失踪的近 100 个小瓶中含有致命的亨德拉病毒。其中 2 个小瓶含有汉塔病毒样本，223 个小瓶含有狂犬病病毒样本。

亨德拉病毒于 20 世纪 90 年代中期首次被发现，当时该病毒在澳大利亚感染并杀死了几匹马。只有少数人在与马接触后感染这种疾病，但其中相当多的人死亡。

“亨德拉病毒在人类中的死亡率为 57%，对感染者、他们的家人以及病毒传播地区的兽医和马业产生了毁灭性影响。”, ——早些时候在接受《新闻周刊》采访时表示 雷娜·普劳赖特康奈尔大学兽医学院社区和生态系统健康教授。

汉坦病毒由啮齿类动物传播，可导致 亨特肺炎 (HPS)其死亡率约为38%，而狂犬病病毒的死亡率也非常高。

“这些是动物源性的严重病毒，如果被感染，可以致命。然而，感染通常需要手口传播，不会传播，因此风险仅限于直接接触。” ——在接受《新闻周刊》采访时说道 伊恩·琼斯，英国雷丁大学生物学教授。

该实验室无法确定病毒是否已被销毁或从安全存储中删除，但它们似乎并未被盗。 “没有迹象表明它们已被带出实验室。第二， […] 我们没有证据表明亨德拉病毒已在任何研究机构以任何方式武器化。” 尼科尔斯在新闻发布会上说道。

“当然，所有这些工作都是秘密进行的，但我们不知道是否进行过任何武器制造工作。用病毒制造武器的过程非常复杂，不是业余爱好者可以完成的。”

这些样本似乎是在昆士兰公共卫生病毒学实验室储存样本的冰箱发生故障后丢失的。

“这是引起担忧的材料处理过程的一部分，” 据当地新闻机构 ABC 报道，尼科尔斯说道。 “它们在没有适当文件的情况下被运送到一个正在运行的冰箱中。材料可能已从该安全存储中移出并丢失或未记录。”

据昆士兰州政府称， 不存在“因违法行为而对社会构成威胁的迹象”， 因为病毒很快就会分解并对人类变得安全。 “很难想象社会会受到威胁的情况 ——昆士兰州卫生服务部门负责人在一份声明中说道 约翰·杰拉德。 – 值得注意的是，病毒样本在低温冰箱外会迅速降解并变得不具有传染性。”

杰拉德指出，根据正常的实验室协议，这些样本极不可能被作为地质废物处理，并且很可能在高压灭菌器中被销毁。

“重要的是，过去五年昆士兰州没有报告人类感染汉德拉病毒或狂犬病病毒病例，澳大利亚也从未报告过任何人类感染汉塔病毒病例。” – 杰拉德解释道。

安德鲁·普雷斯顿英国巴斯大学微生物致病性教授对此表示赞同。 “病毒的生存取决于宿主的存在。大多数病毒在环境中的存活时间非常有限。为了在实验室中保存传染性库存，它们必须在细胞中发育或储存在极低的温度下， ——普雷斯顿在接受《新闻周刊》采访时说道。 – 除非这些小瓶被放在极低温度（负 80 摄氏度）的冰箱中 [минус 112 Ф]那么普通家用冰柜的温度为-20摄氏度，病毒在这个温度下无法生存，那么几天之内它们就会迅速分解并失去传染性。 从理论上讲，如果有人接触到小瓶中的内容物，他们可能有感染的风险，但仅限于从冰箱中取出后不久。”

对该漏洞的调查已经启动，以帮助确定这些病毒究竟是如何丢失的，以及是什么导致了近两年来该漏洞未被发现。 “由于如此严重违反生物安全协议，并且可能丢失传染性病毒样本，昆士兰卫生局必须调查发生的事情以及如何防止再次发生。” 尼科尔斯在一份声明中说道。

“我获悉，昆士兰卫生局在发现违规行为后已采取预防措施，包括对工作人员进行再培训，以确保持续遵守所需法规，并审查所有相关许可证，以确保问责制和材料的正确存储。”– 昆士兰州卫生部长在一份声明中总结道。

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