来自……猴子干细胞的人工胚胎

科学家对猴子干细胞进行了研究，并首次成功地从中培育出了人造胚胎。

生物学家不是用精子和卵子创造它们，而是用干细胞。 然后将胚胎放入成年动物的子宫内，部分猴子出现怀孕迹象， 写杂志 麻省理工学院麻省理工科技评论。

位于上海的中国科学院的研究小组使用了在实验室中培养了几代的猕猴胚胎干细胞。 研究人员说，它们几乎可以变成任何类型的体细胞，包括构成器官、血液和神经系统的细胞。

由此产生的细胞团称为胚细胞，因为它们看起来像称为囊胚的早期胚胎。 在体外培养 7 天后，研究人员对它们进行了一系列测试，以了解它们与典型胚胎的相似程度。 分析了超过 6,000 个单个细胞。 测试显示干细胞衍生的胚胎与正常猴子胚胎之间非常相似。

不过，没有参与这项研究的科学家已经表示，需要更多的证据来证明母细胞和胚胎的相似程度，唯一的方法就是测试由此产生的细胞团块是否可以在猴子的子宫中发育。 为此，科学家们将 7 天大的胚细胞放入八只成年猴子的子宫中。 三周内，其中三只动物的母细胞成功植入子宫并形成卵黄囊*——这是怀孕的最早迹象之一。 猴子的激素水平也升高，这意味着它们的妊娠试验结果呈阳性。

然而，在移植后的 20 天内，猴子胚细胞停止发育，表明它们仍然不是正常胚胎的完美复制品。 如果在更多的猴子身上进行实验，科学家们也有可能取得更大的进展。 但这样大规模的实验可能不被认为是合乎道德的。

然而，迄今为止，这是科学家在实验室培育灵长类动物胚胎过程中取得的最大成就。 研究人员希望，如果进一步的工作取得成功，有一天将有可能以这种方式生产胚胎。

干细胞母细胞继续为更多地了解人类胚胎及其早期发育提供良好的模型。 一般来说，科学家不允许在受精后 14 天在实验室中研究人类胚胎。 最近发布的国际指南强调，绝不能将人类胚细胞植入人类或任何其他动物体内。

与灵长类动物一起工作可以成为研究人类怀孕过程中的另一种选择——流产的原因，无法怀孕。 将来，可以在母细胞上测试药物，以找到改善 IVF 的方法。

尽管这一领域的发展非常活跃且非常迅速，但研究人员认为在不久的将来，任何人都不会从干细胞发育成的母细胞中获得一只猴子。

*卵黄囊是一种囊状结构，负责在怀孕期间向胚胎输送营养。

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