失明可能是由……肠道细菌引起的

新的研究表明，眼部疾病可能部分是由从肠道逸出并落在视网膜上的细菌引起的。

先前的研究表明，眼睛中的细菌并不像眼科医生之前认为的那么罕见，因此研究作者着手找出它们是否会导致视网膜疾病。

一个国际科学家团队发现，长期以来，眼部疾病被认为是纯粹的遗传因素，可能部分是由离开肠道进入视网膜的细菌引起的。 科学家的主要结论是：可以通过抗生素治疗来抑制这些细菌，从而治愈眼科疾病。

遗传性视网膜疾病，例如 色素性视网膜炎， 影响全球约 550 万人。 直到最近，专家们还认为 Crumbs 基因 (CRB1) 突变是这些严重疾病的主要原因，其中一些 导致失明。 现在，人们对这个复杂的问题有了“新的认识”。

合著者 Richard Lee 和他的同事发现 CRB1 突变 削弱结肠内细胞之间的连接，削弱眼睛周围的保护屏障。 这促使该研究的共同作者、中国广州医科大学的眼科医生赖伟培育出带有 CRB1 突变但细菌水平降低的小鼠。 与具有典型肠道菌群的对照组不同，这些小鼠没有表现出视网膜细胞层变形的迹象。

用抗生素治疗突变小鼠可以减少对眼睛的损伤，这表明携带 CRB1 突变的人可能会受益于减少接触细菌的抗生素或抗炎药物。 “如果这是一种可以治疗的新机制，它将改变许多人的生活，”李说。
北卡罗来纳州杜克大学达勒姆分校的神经科学家 Jeremy Kay 表示，虽然这篇论文提出了一个“很酷的想法”，但患有 CRB1 突变的人还不需要急于接受它。 “我非常担心患者会读到这篇文章并认为他们对复杂问题有一个简单的解决方案，”他说。

“从小鼠模型转向人体临床试验并不容易，”合著者理查德·李说。 — 细菌可以渗透到人体的其他部位，引起疾病。 但细菌在眼睛中非常罕见，即使是少量细菌也会引起严重的眼部病变。”

该研究发表在科学杂志《细胞》上。

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